El propietario de un museo
de cera contrata a un joven para inventar historias sobre las figuras de cera
que exhibe en su caseta para complacer a la audiencia. El poeta acepta el
encargo para estar junto a la hermosa hija del dueño. La película muestra tres
historias cortas, el primero dedicado a la figura de "Sultán Harun al
Rachid, califa de Bagdad ". La figura de cera del califa tiene el brazo
partido y en este caso el joven escritor trata de imaginar el incidente que
podría haber dado lugar a la pérdida de parte de su cuerpo. A continuación se
narra otro episodio protagonizado por "Iván el Terrible", centrada en
este caso en las torturas que sufren los
prisioneros del zar de Rusia. Por último asistimos a un episodio dedicado a "Jack
el Destripador" que es particularmente siniestro.
Este es una película
expresionista episódica que tiene lugar en un museo de cera. La película muda dirigida
por Paul Leni en el año 1924 en Alemania, que reúne una colección de historias
unidas por un hilo conductor, el escritor que imagina las historias. El protagonista
se imagina a sí mismo y la hija del dueño como protagonista de unas historias
sencillas llenas de aventura, humor y de horror.
Paul Leni nació en
1885 en Stuttgart y murió en 1929 en Hollywood. Después de la Academia de
Bellas Artes de Berlín, trabajó como diseñador de carteles de películas y
escenografías. Trabajó como director en 1913. En 1924, dirigió la película
episódica que nos ocupa y años más tarde
Trabajó como escenógrafo
para diferentes productores. A partir de 1926, organizó varios espectáculos
teatrales en Nueva York, y diseñó numerosos thrillers de Hollywood para el
productor Carl Laemmle, causando sensación con su ingeniosa iluminación y
efectos visuales. Sus otras películas incluyen: La bella durmiente (1917), El platónico
matrimonio (1918), Príncipe de cuco (Prinz Kuckuck, 1919), La conspiración de
Génova (La conspiración de Génova, 1921), Backstairs (backstairs, 1921) y por
último trabajos también conocidos por el
aficionado al fantástico como El legado tenebroso (1927) y el Hombre que ríe (1928).
Como anécdota indicar que la película estaba planificada
inicialmente con cuatro episodios pero como suele ocurrir en estos casos debido
a falta de financiación para llevarlo a cabo no pudimos disfrutar de otro
episodio dedicado a la figura de cera del personaje creado por Christian August
Vulpius, el barón Rinaldo Rinaldini. A pesar de que la escena se eliminó
podemos ver a lo largo del metraje al barón en distintos momentos del metraje
como parte de la colección de figuras de cera protagonistas de la película.
El joven escritor
está interpretado por un joven William Dieterle que años más tarde se
convertiría en director en Hollywood realizando títulos tan reconocidos como El
hombre que vendió su alma, La senda de los elefantes o Esmeralda la Zíngara.
Dentro del reparto también encontramos a Emil Jannings , como el sultán
protagonista de la primera de las historias, poco antes de protagonizar el
Mephisto en Fausto (1926) de F.W.Murnau y también a los protagonistas de El
Gabinete del Dr. Caligari, Conrad Veidt y Werner Krauss, como Iván el Terrible
y Jack el Destripador respectivamente.
Película influenciada
por el movimiento expresionista cuyo máximo representante fue El Gabinete del
Dr. Caligari, Como en todo este tipo de obras, asistimos a un uso sorprendente
de los colores y a una
deformación de la realidad. También encontramos una distorsión de decorados y maquillajes,
consiguiendo de esta forma una recreación de atmósferas terroríficas. No obstante, aunque
visualmente es sorprendente , la historia que nos cuenta no es comparable con
otras de la época del expresionista alemán como "Caligari" o
"Nosferatu",. A pesar de esto, la película es una joyita visual, y
las tres historias derrochan imaginación en cuanto a decorados y diseño de
vestuario por lo que se recomienda su visionado a los completistas y siempre es
de agradecer los esfuerzos de Versus y Cameo por ofrecernos estos tesoros
escondidos del cine fantástico mudo.
Ficha (artística): Emil Jannings; Conrad Veidt; Werner Krauss
Guión: Henrik Galeen Género: Clásicos
Sinopsis: Un joven escritor recibe el encargo de narrar las historias que le inspiran algunas de las imágenes expuestas en un pequeño museo de figuras de cera: la primera recreará la vida de un panadero, su mujer y del sultán que le quiere ver muerto. La segunda relatará la trágica historia de Iván el Terrible. La tercera parte será una ensoñación protagonizada por el célebre asesino Jack el destripador.
Calificación: Todos los públicos
Sonido: Muda con acompañamiento musical, intertítulos en inglés
Subtítulos: Castellano
Extras: Ficha técnica; Ficha artística
Zona: 2
Formato (pantalla): 4/3
Formato (imagen): 1.33:1
Duración: 80
Fecha (lanzamiento): 22/05/2013
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